Os data centers modernos são especialmente complexos tecnologicamente falando, e mantê-los funcionando com segurança e eficiência requer monitoramento e gerenciamento contínuos de perto. Uma das várias tarefas mais importantes que os gerentes de data centers enfrentam é manter a temperatura certa. Caso a temperatura e a umidade aumentem para níveis excessivos dentro do data center, pode começar a formar condensação, danificando as máquinas que estão lá dentro. Não é preciso dizer que isso pode causar enormes danos e interrupções e que, portanto, deve ser evitado a todo custo. Felizmente, há várias tecnologias disponíveis que podem ajudar a manter as temperaturas de data center no nível correto.
Mesmo assim, se você não está muito familiarizado com a tecnologia de data center, você pode estar se perguntando como ela funciona. Afinal de contas, o controle ambiental de data center é um negócio complexo, e há muito a se considerar. É por isso que escrevemos este guia para sistemas de refrigeração de data centers, para que você saiba o que está dentro deles e como eles funcionam. Vamos começar conhecendo melhor o gerenciamento ambiental de data centers.
Gerenciamento ambiental de data centers, o básico
Então, do que se trata realmente o controle ambiental de data centers? Um artigo da Wikipédia oferece uma visão geral útil. Em poucas palavras, o controle ambiental do data center engloba o gerenciamento de uma faixa de fatores diferentes, principalmente temperatura e umidade, para garantir que o equipamento do data center funcione de forma eficiente e segura. Além disso, o ar quente expelido dos equipamentos de TI pode ser reciclado para melhorar a eficiência de refrigeração do data center. A eficiência também pode ser melhorada reduzindo o fluxo de ar de passagem: a quantidade de tempo que leva para o ar fluir através de um dispositivo. Isso é conhecido como gerenciamento de fluxo de ar.
Em termos gerais, a temperatura recomendada para data centers é entre 21 e 24 °C. É importante observar, no entanto, que alguns estudos indicaram que as empresas podem estar desperdiçando dinheiro mantendo as temperaturas abaixo de 21°C. Os data centers podem ter que manter temperaturas abaixo das recomendadas, dependendo da estratificação atmosférica. Uma mistura de ar frio e ar de exaustão pode levar a um aumento nos custos de refrigeração. Isso serve para mostrar quantos fatores precisam ser considerados para garantir um equilíbrio ideal no gerenciamento ambiental de data centers.
A higiene adequada do rack pode ajudar a evitar que o ar de exaustão vaze para a área de entrada. Por exemplo, placas de isolamento ou outros encaixes podem ser colocados ao redor da borda, piso, topo ou entrada direta de ar do rack para garantir que apenas o ar do corredor frio atinja as entradas dos equipamentos. Corredores quentes e frios também podem ser confinados para evitar que ar frio e quente se misturem dentro das salas de servidores.
Refrigeração de data centers: possíveis problemas e como lidar com eles
Como discutimos anteriormente, os data centers são lar de tecnologias muito complexas e avançadas. É crucial garantir que esse maquinário funcione com segurança e evitar possíveis problemas. É claro que, à medida que a tecnologia implementada nos data centers evolui, os desafios enfrentados pelos Gerentes de Data Centers mudam. Novas técnicas devem ser desenvolvidas continuamente para lidar com novos riscos, afinal, as atualizações de TI tendem a ocorrer a cada um e meio a dois anos e meio, o que deve dar uma ideia de quanto o ritmo da mudança tende a ser rápido. Um artigo da PTS Data Center Solutions nos oferece uma visão desses problemas.
Há cinco desafios principais quando se trata de controle ambiental de data center: adaptabilidade e escalabilidade, disponibilidade, custos do ciclo de vida, manutenção e capacidade de gerenciamento. Mesmo quando as características de cargas futuras podem ser determinadas com antecedência, pode ser difícil saber com certeza se um sistema de refrigeração de data center é capaz de atender às demandas crescentes. Os sistemas de refrigeração de data centers devem, portanto, ser flexíveis e escaláveis, para que possam ser adaptados para atender às necessidades em constante mudança.
Medidas que você pode tomar para melhorar a eficiência energética
A mudança climática não é apenas a principal questão do nosso tempo, mas as contas de energia dispararam nos últimos anos; como os data centers tendem a exigir grandes quantidades de energia, faz sentido que sejam o mais eficientes possível. A gigante de tecnologia Google tomou várias medidas para melhorar a eficiência energética de sua infraestrutura de refrigeração de data centers e descreveu cinco delas em um artigo em seu site. Ele enfatiza a importância de tomar medidas decisivas para aumentar a eficiência energética, quer você esteja operando um pequeno data center ou uma instalação maior.
Em primeiro lugar, é essencial que os data centers meçam a quantidade de energia que usam para funções que não são de computação, como refrigeração. Isso possibilita um gerenciamento mais eficaz. O artigo também aponta que o gerenciamento eficaz de fluxo de ar é particularmente importante. Por meio de confinamento eficaz, os data centers podem reduzir o risco de mistura de ar quente e frio. No entanto, ele também aponta que uma análise cuidadosa pode ajudar a maximizar a melhoria do gerenciamento de fluxo de ar. A Google sugere o uso de modelagem térmica e dinâmica de fluidos computacional para criar uma estratégia ideal para o gerenciamento de fluxo de ar.
A refrigeração livre também pode ajudar a melhorar a eficiência energética do data center. Há uma série de formas de refrigeração livre, incluindo reservatórios térmicos, ar ambiente de baixa temperatura e água em evaporação. O artigo também afirma que, embora 21 °C seja geralmente reconhecida como a temperatura ideal para data centers, muitos fabricantes de equipamentos permitem que eles mantenham corredores frios a 27 °C ou mais. No entanto, pode valer a pena consultar o fabricante do equipamento para determinar a melhor abordagem para seu data center.
O que o futuro reserva para o gerenciamento de temperatura de data centers?
Já discutimos como a rápida mudança tecnológica exige que os data centers sejam continuamente flexíveis para que possam aproveitar ao máximo as novas tecnologias e atender às necessidades em constante mudança de seus clientes. Logo, parece inevitável que haverá mudanças significativas nos próximos anos. De acordo com a Techtarget, no entanto, as mudanças que veremos nos próximos anos provavelmente serão relativamente modestas em comparação com as inovações tecnológicas abrangentes vistas recentemente. O artigo sugere que as tecnologias de refrigeração de data centers serão aperfeiçoadas e refinadas em vez de reformuladas.
No entanto, o artigo observa que muitos especialistas no campo preveem a adoção de algumas tecnologias alternativas de refrigeração de data centers. Os data centers provavelmente adotarão uma mistura de métodos de refrigeração tradicionais e alternativos, enquanto a localização dos data centers pode se tornar um problema importante nos próximos anos. A construção de data centers em locais com climas mais frios ou perto de fontes de água fria pode ajudar a aumentar significativamente a eficiência energética, assim como reduzir custos.
Observamos na seção anterior que, de acordo com a Google, muitos fabricantes de equipamentos de data center agora projetam seus equipamentos para operarem a temperaturas mais altas do que o padrão de 21 °C. Esta é uma tendência que alguns especialistas acreditam que provavelmente ganhará impulso nos próximos anos. A próxima geração de servidores pode, portanto, ser capaz de operar a temperaturas consideravelmente mais altas, o que deve ajudar a economizar dinheiro e esforço nos data centers quando se trata de gerenciamento de temperatura.
Com o tempo, podemos prever de maneira realista que o papel da refrigeração mecânica tradicional será um pouco reduzido. As técnicas de refrigeração livre provavelmente serão implementadas de forma mais ampla, com a nova geração de data centers projetada para aproveitá-las. É por isso que a sustentabilidade operacional é tão importante: os data centers devem ser capazes de planejar com antecedência e antecipar inovações tecnológicas, para que possam se adaptar de acordo e mudar a forma como administram seus negócios.
Em conclusão
Estabelecemos, então, que os sistemas de refrigeração de data centers são indispensáveis para a forma como os data centers são operados. Eles mudaram drasticamente ao longo dos anos e continuarão a evoluir nos próximos anos. É importante que os data centers continuem a se manter à frente e que aproveitem as melhores inovações tecnológicas à medida que elas surgem. A Vertiv tem uma faixa de produtos de refrigeração de data centers que podem ajudar a impulsionar a eficiência. A Vertiv oferece uma ampla seleção de tecnologias de refrigeração de data centers de ponta para garantir desempenho superior e aumentar a eficiência energética, garantindo, assim, que seu data center economize dinheiro em suas contas de energia, assim como faça sua parte para reduzir o footprint de carbono.