Los servidores ciertamente tienen algunas capacidades de ventilación y autorefrigeración, pero no podríamos decir que son de “de sangre caliente”. Cada aumento de -17,2 °C en la temperatura ambiente produce un aumento de -17,2 °C para la CPU promedio. En otras palabras, existe una clara correlación entre la temperatura del centro de datos y la temperatura de los equipos en el rack.
¿Cuándo exactamente se convierte esto en un problema? Varía según el equipo, pero la mayoría de las CPU corren el riesgo de sufrir un fallo si se permite que un servidor funcione a temperaturas entre 30 y 35 °C durante más de unos minutos.
La mayoría de los centros de datos intentan mantener temperaturas ambiente más bajas, normalmente de conformidad con el rango recomendado de 18-27 °C de ASHRAE (la varianza se ve influida por factores como la humedad y el punto de rocío). Este rango está evidentemente por debajo del punto de no retorno de la CPU; sin embargo, la temperatura del centro de datos en las instalaciones modernas de alta densidad no es estática de un rack a otro. Los puntos calientes provocados por deficiencias en el flujo de aire y otras condiciones que introducen una perturbación pueden dar lugar a casos aislados de equipos críticos que corren el riesgo de sobrecalentarse.
Además, la temperatura del centro de datos no es solamente lo que está sucediendo, sino también lo que podría suceder. No faltan las historias de miedo sobre fallos de CRAC que conducen a peligrosos picos de temperatura. Y sí, hacer funcionar a tus servidores a temperaturas más altas es más eficiente; ahorra dinero y es más respetuoso con el medioambiente. Sin embargo, si se trabaja más cerca del edge, las temperaturas aumentarán hasta niveles peligrosos mucho más rápido en caso de fallo de un CRAC.
No decimos esto para disuadir a los administradores de centros de datos de que hagan funcionar el equipo en caliente, sino, por el contrario, para animarles a asegurarse de que tienen la visibilidad de temperatura necesaria para reaccionar rápidamente si descubren signos de que la temperatura del rack supera los umbrales seguros. Los equipos del centro de datos trabajando a temperatura excesiva no se quejarán. Simplemente se apagarán y llevarán consigo las operaciones críticas.
Deja que la monitorización de la temperatura en tiempo real hable por sí sola
ASHRAE recomienda instalar un mínimo de seis sensores de temperatura por rack. Tres irán en la parte delantera (en la parte superior central e inferior) y tres en la parte posterior para supervisar las temperaturas de admisión y escape de aire. Las instalaciones de alta densidad a menudo utilizan más de seis sensores por rack para crear modelos de temperatura y flujo de aire más precisos, lo cual es muy recomendable, especialmente para centros de datos que operan a una temperatura ambiente de 26,6 °C.
¿Por qué? Dicho de forma sencilla, porque no podemos descubrir un punto caliente si no podemos verlo. La monitorización de temperatura en tiempo real conectada a la red de tu centro de datos notificará al personal designado a través de SNMP, SMS o correo electrónico en cuanto se supere un umbral de temperatura seguro.
Y, de nuevo, cuantos más sensores, mejor. Es estupendo saber que siempre tendrás de tu lado un sistema de alerta en tiempo real. Es incluso mejor poder ver un modelo generado por ordenador con muchos sensores de rack, para poder rastrear la raíz de la desviación.
Tampoco dejes que tus servidores se enfríen demasiado
Muchos menos administradores de centros de datos se preocupan por temperaturas más frías que el promedio dada la cantidad de calor que los servidores tienden a generar. Sin embargo, dejar que la temperatura baje por debajo de 18,3 °°C implica sus propios riesgos.
Las temperaturas ambiente más bajas pueden retener menos humedad. Por consiguiente, la alta humedad relativa en un entorno de baja temperatura provocará condensación. Y como nos enseñaron en primaria, conviene no mezclar el agua y la electricidad. La humedad puede afectar de forma rápida e irreversible la CPU y la placa base de un servidor.
Por lo tanto, es importante concebir la temperatura del centro de datos como un trabajo de equilibrista. Permitir que las temperaturas bajen sin tener en cuenta otras variables ambientales, como la humedad y el punto de rocío, supondrá un riesgo indebido para su equipo. Además, rara vez hay justificación para una capacidad de refrigeración que descienda por debajo de 18,3 °C. Lo último que necesitas en cuestión de ratio de eficiencia energética (PUE) es que la energía aplicada para refrigerar tus instalaciones caiga por debajo de las temperaturas recomendadas.
Para evitar una situación en la que tus servidores “pasen frío”, asegúrate de complementar tus monitores de temperatura con una red de sensores de humedad y punto de rocío. En coordinación con tus sensores de temperatura, los responsables de las instalaciones recibirán una notificación en tiempo real si la humedad relativa o la temperatura alcanzan un nivel que introduce el riesgo de condensación. Por el contrario, si los niveles de humedad son demasiado bajos, el aire puede secarse hasta el punto de inducir cargas electrostáticas que pueden dañar componentes electrónicos sensibles.
Sí, tus equipos de misión crítica en el centro de datos necesitan mucha atención. Eso probablemente no cambiará. Pero con la monitorización integral del centro de datos, sabrás exactamente qué necesitan tus servidores en cada momento.